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分家(上)

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分家(上)

杜老爺子是猝死的,除夕夜這天多喝了幾口酒,鬧著要守夜,杜老太帶著小孫子先睡下了。很快半夜就發現杜老爺子沒氣兒了,這才驚慌失措的叫喊起來。

若薇被馮氏叫起穿衣裳,她看向杜宏琛,原來這才是爹中舉遲了的緣故,有孝在身時不能參加科舉的。

即便如此兵荒馬亂之時,馮氏依舊嚴肅對丈夫道:“門鎖好,窗戶再上一把鎖,要不然有人摸進來就不好了。”

杜宏琛知曉,妻子這麽些年,寒暑不輟,一直辛勤織布。她從來都不外借一文錢給任何人,除了出嫁前能稍稍幫襯家中,婚後全部大頭都是用在自己身上了,這些錢不僅僅是妻子的積蓄,也是他鋪前途的錢,他自然不敢大意。

這番操作下來,趕到正房時,大房和二房的人都已經來了,都哭了起來。

若薇想起今夜一大家子還聚在這裏吃除夕夜的團圓飯,轉眼杜老爺子人就沒了,這也真是世事無常,無限唏噓了。

這些人中哭的最慘的算是祖母杜老太了,她是個偏心眼勢利眼的老太太,見長子在縣裏衙門辦事,大兒媳閔氏是捕頭之女,有些人脈家世,所以很巴結長房,但又偏心小兒子,為小兒子手把手帶大兩個孩子。

但無論如何有杜老爺子在,她身份是老太太,這個家她是主母,現在杜老爺子突然撒手人寰,她自己何去何從也不知曉。

“你怎麽就去了呢?荷兒還這麽小,你就丟下我們了。”

杜老太在兒媳婦閔氏進來後,又生了個小女兒杜荷,年齡和杜若蘭相仿,尚未婚配,如今也是茫然不知所措,只哭著。

若薇心道一直哭有什麽用?現在祖父死了,得開始治喪了。想到這裏,她看了馮氏一眼,馮氏欲言又止,終究又沒說什麽。

正哭著,四房的人才姍姍來遲。

眾人這才商量起杜老爺子的喪事,頭一件事是先報喪,親戚朋友街坊四鄰都要送到。杜二伯不計較,只道:“這事兒我來吧,正好我家裏有一輛騾車。”

馮氏看了杜宏琛一眼,很快表態:“我拿一匹麻布出來,也不必出去買,咱們各房的女人們自個兒做喪服。”她說完,杜宏琛讚嘆的看了妻子一眼,若薇心想娘真的是精明,她不說,若是別人說了,她反而是被動,而麻布一匹也不過四五百文。

杜大伯先頭是看杜宏琛的,聽娘說完後,立馬看向杜老四:“老四,你去棺材鋪替爹找一幅棺材回來,鎮上你熟。”

王氏生怕丈夫吃虧,立馬討錢:“大哥,棺材鋪裏給錢必定能買,你先把錢給英姐兒的爹吧。”

這就是杜家為何畏懼馮氏,但也不敢多說馮氏什麽,反而上下都不喜歡王氏的原因,她心思太過淺顯,就是生怕吃一點兒虧。

杜大伯語塞,他們家掌管銀錢的都是妻子閔氏,他哪裏能掏錢出來?要知道一幅棺材可不便宜。

“要不各房湊點兒?”杜大伯只好這麽說起。

杜老四馬上道:“可每個月我那鋪子掙的銀錢都交給爹了。”

別看杜老爺子五十多歲的人了,平日愛打馬吊,幾乎是坐在桌上都不下來的,玩兒的還不小,都是二十文胡牌,三十文自摸的。因此,每個月杜四叔還要交一部分銀錢上去。

杜宏琛也發話了:“是啊,還有我進學後,不僅免了咱家的賦稅,還免了二哥和四弟的徭役,因素日是娘子織布賺錢供我讀書,我又沒別的進項,所以把咱們縣裏每年五百文的獎勵,六鬥米的口糧,都孝敬爹了。”

杜大伯扶額,老三和老四擺明不想出銀錢了。

眾人的眼光都看向杜老太,杜老太擺手:“我們家一直都是你爹管錢,你爹素來是一文錢也難得落到我手中來。”

還是杜二伯道:“這樣吧,三弟和四弟的錢都交到公中了,我呢,平日也沒錢孝敬,如今爹死了,怎麽都要讓他入土為安,我們二房出二兩。”

杜宏琛連忙道:“二哥,真是慚愧,原本我手裏有一兩二錢是薇姐兒的娘給我買書的,我就先不買了,拿一兩出來給咱爹。”

杜四叔也承諾:“三哥拿了一兩,我也不好推脫,也出一兩吧。”

“好好好,剩下的就我這個做大哥的包圓了。”杜大伯松了一口氣。

若薇在來的路上聽娘說過一口棺木也不過五六吊銀子,大房可能最後出的銀錢和其餘幾房一樣,偏偏說什麽包圓的話,真是好笑。

棺材的事情解決了,馮氏拿了一匹麻布過來,她先剪了點,其餘就讓她們自己分,一匹布可是有四丈,三十多米,足夠杜家人做喪服了。

女人們湊在一起點了蠟做衣裳,若薇年紀還小,靠在她娘身邊,斜眼過去正好看到羅氏,奇怪,羅氏今日怎麽心事重重的,完全不發一語,倒不像她平常的樣子。

杜老太眼神不太好,讓杜荷幫忙做,杜荷年紀不大,平常縫縫補補還行,但是做衣裳還真的不太會。裁剪就是一門手藝,若薇看著馮氏刷刷刷的就剪出了個雛形,她驚訝道:“娘親,你會縫衣裳嗎?”

馮氏笑道:“我縫的不好,只會做普通的,稍微覆雜點兒就不會了。那時我白日在家織布,稍微有點進項,娘就想著這樣不夠啊,所以就讓你外祖母四處跟我找裁縫店,交了束脩錢,我就每日晚飯後裁縫家學兩個時辰,就這樣學了兩三年吧。”

前世若薇自從娘去世後,在外祖母家待了一年多,後來就隨爹進京,爹一個男子,就是再周全也不會想到培養女兒女紅。她和繼母關系也不好,爹為自己定了一門門第不錯的親事後,就赴任它地,留自己在京發嫁。

“我想跟娘學。”若薇抱著娘的胳膊撒嬌。

馮氏每次看女兒這幅美樣子,都覺得可愛極了,還親了女兒小臉蛋一口。

在一旁的羅氏看著眼饞的很,她不求兒子,就是有個小閨女這樣親親熱熱的也好,偏偏她二十七八了,肚子沒有半點動靜,補藥倒是吃了不老少。

但如今不是自己能不能生的問題,甚至還有更危險的問題,她咬咬牙去找了閔氏。

閔氏見她有話要說,二人悄悄去了內間。

“大嫂,你是長嫂,這次你可一定要幫我了。”羅氏焦急懇求。

閔氏問道:“你這是怎麽了?有什麽事兒,你就說吧。”

方才羅氏在外面吹了些冷風,嘴上起了皮,她煩惱的用牙齒撕去唇皮,面目顯得有幾分猙獰:“杜宏才這個王八羔子要納妾。”

閔氏暗道杜老二都三十歲的人了,還一直都沒孩子,都無後了,就是納妾也沒什麽,但她嘴上不能這般說,還要勸道:“這納妾都要錢的,你們家錢你都管著,他就是想納也納不了啊。”

“這個不同,你道二爺那日去飛黃嶺出診是為何?就是去見她的。她娘家就是飛黃嶺的,在鎮上一手好豆腐的手藝,開了一間豆腐坊,手裏有錢,也不要聘禮,自願做二房的。”這才是羅氏害怕的。

人家比她年輕,比她好看,比她溫柔,還有錢,甚至不要正房身份。

閔氏心想這女人腦子被驢踢了吧,可再想想杜老二,的確是仁義之人,老三奸猾老四摳門,也只有老二為人豁達,今兒出棺材錢毫不猶豫就拿了二兩出來。

這樣的男子,絕對是可以托付終身的,也不怪有人爭搶。

可她是嫂子,怎麽可能為了弟妹得罪弟弟呢,要是被二弟知道,還以為她故意不讓他有孩子呢。

想也不想閔氏就委婉拒絕了。

羅氏心裏早有成算,就開始道:“大嫂,你若幫我,我也回報你一份大的。”

閔氏皺眉:“你有什麽回報我的?”

“分家時我替你說話,如今爹死了,家產要分成四份。家裏原本一百畝地,當年為了老三科考可是賣了二十畝地,也就是咱們各房都分二十畝。大嫂你家大郎還沒娶媳婦吧?小兒子還得讀書,兩個女兒還要發嫁,以前爹疼你們,這幾千斤的糧食都賣了供你們大房,我閑來無事算了算一年也有五十兩吧。你別否認,三弟妹從早到晚眼睛都快織布織瞎了,前幾年一年不過十幾兩最多二十兩,最近幾年她日夜不輟一年三十兩算多,可她掙的要供老三讀書,根本用不了多久。幸而三弟妹這樣的人物,可你們家中就靠大哥那點俸祿,二郎還能讀的起書嗎?”羅氏每句話都說到閔氏的心坎上了。

閔氏這幾年跟長子長女一人買了一套一進院子,有丈夫撈的油水,也有家裏送的錢,饒是如此也是花的差不多了,老二現下讀書也正是用錢的時候,二十畝地的確不夠用。

羅氏見她表情松動,又繼續加碼:“我有個法子,讓你們得五十畝地,你若同意我的事情,我就幫你?”她不缺錢,羅家只她一個獨生女兒,所有家什田畝店鋪都給了她,再者丈夫醫術好,這些年十裏八鄉的人都找他看病也賺了不少。

五十畝地?這誘惑太大了。

閔氏咬了咬牙:“二弟妹,我同意了,我幫你,也希望你能幫我。”

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